第(3/3)页 崇祯继续道：“朕举个水利的例子吧，诸位都知道，以前水运的优势是运输量大，缺点是速度慢且逆水需要纤夫，更看天气，诸如枯水期、暴雨等等，都无法通行。 但现在不一样了，我们有了蒸汽机可以使用，顺水、逆水是一样，速度也陆地更快。 那么问题来了，现在的运河能满足蒸汽机的使用吗？至少有七成的河段是无法使用的，那就需要加宽、挖深。 但以现在的运河也绝对不够的，我们能不能开通新的运河？” 说到这里，王承恩带着几名小太监抬着一卷地图进了皇极殿内，一个大大的架子也抬了进来。 李若涟和方家等几人迅速上前，帮忙固定。 地图长达七八米、高两米，上面密密麻麻的全是各种线条和各种形状的符号。 崇祯下了平台，接过王承恩递过的地图棍，指着其中一条线：“诸如起于湖广永州蘋岛，经湘江主流潇水上溯零陵、道县、再到江永分水岭进入桂林平乐，连接湖广和广西。 朕称之为湘桂运河，全长大概六百里左右，当然了，这里面也不是全部都需要开挖，加深、改道等等就行了。” “再例如挖一条从广西南宁平塘江口，经钦州灵山县陆屋镇沿钦江进入北部湾的运河，朕称之为平陆运河。 西南为什么发展不起来，就是因为交通的问题，广西的货物走水路是要从西江水道经广州出海，全场至少有一千三四百里路。 如果这条运河挖出来，缓解高度差，那么只需要走五六百里左右，既能运输，又能灌溉和防洪。” “再如把淮河、巢湖、长江沟通起来，构建一条连接南北的黄金水道，届时长江、淮河航道将由二字形变为工字形，郑称之为江淮运河。 这条运河既能农业灌溉，又能兼顾通航，长度大概一千四百里左右。” 说到这里，崇祯是越说越激动了，问道：“诸位爱卿可知道我大明有多少水系？”